大応援の大阪マラソン　2011

　いよいよ第1回の大阪マラソン。30,000人が走ります。
　応募者は170,000人だったのことで、なんとか追加で当選することができました。くじ運の悪い私にとっては僥倖としか言いようがありません。勇んで参加。
　前夜には旧知のマラソン仲間との愉しい食事会。
　10年ぶりに会う人もいるし、昨年のホノルル・マラソンを一緒に走った人もいるし、今年1月の宮古島ウルトラ遠足（とおあし）でお世話になった人もいます。

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　さて、当日は5時に起床。よく眠れました。
　おにぎりとお茶で朝食。心配していた雨は降っていません。このまま降らないでくれると好いのですが。
　ホテルをチェックアウトして、地下鉄を乗りついで森ノ宮へ。大阪城公園はランナーとその応援者で人人人・・・。
　ネットで知ったmixiの結団式には100人あまりが参集。昨夜一緒に食事をしたSさんとも会うことが出来ました。

　さて、今回のコースはワン・ウェイですから、荷物は全部運んでもらわなければなりません。
　公園内には大型トラックがずらっと並んでおり、指定されたトラックに荷物を預けます。意外とスムースな流れで、ここでの混雑はありませんでした。
　また広場を囲むように扉なしの男性専用トイレが並んでいて、これは回転が速いので小に関しては待ち時間がありませんでした。なかなかよい運営ではないですか。女性はどうだったのでしょうか。

まだ時間があったのでエネルギー・ゼリーを飲みながら芝生で入念にストレッチ。
　さてそろそろ行くかとFブロックのスタート地点に向かっていると、あきりんさん！と声をかけられました。みると前夜祭で一緒だった Tさんでした。TさんはEブロックです。一緒にスタート地点に向かいましたが、この大勢の人の中で出逢うなんてすごいことです。
　途中でKブロックを通りかかったので、二人で王冠かぶりもので走る予定のHさんを探しましたがわかりませんでした。

スタートの30分前から整列がはじまりました。これからスタートまでの時間は何もすることがありません。幸い寒くはなく雨も降らなかったのでよかったのですが。
　ホノルル・マラソンをはじめとする外国のマラソン大会の整列は、たいてい大雑把です。好きな所に並んで適当にスタートしてね、という感じです。きっと日本人は律儀なのでしょうね。

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スターターは噂の橋本大阪府知事ということでしたが、9時になっても号砲も聞こえず、列も動きません。そのうちに歩きはじめてスタートライン通過は6分後でした。手を振っていた橋本知事はこのあと8.8kmのチャレンジ・ランを完走したそうです。

　ズタートラインを過ぎてからはゆっくりとですが走れる状態になりました。
　風はなく、曇り空で日差しもなく、これで雨が降らずに済めば言うことはないほどのマラソン日和です。ただ湿度は滅茶苦茶高い。これぐらいは仕方ありません。

　森ノ宮から玉造筋を南下して鶴橋へ。そこからは千日前通りを西進して難波をめざします。
　前夜祭の時にHさんに今日の目標タイムを尋ねられて、一応6時間と答えたのですが、内心ではできれば5時間ぐらいでゴールしたいなと思っていました。
　ただ最近は走り始めてみないと身体の調子がわからないのです。ですから、目標と言うよりも、願望。果たして願いはかなうのか？
　今年春の吉備路マラソンは4時間50分でしたが、あそこまで頑張れる自信はもうないなあという情けない状態です。

　距離表示はうれしいことに1kmごとでした。私のようにだれやすい者には1kmごと表示は励まされてよろしいのです（笑）。
　で、最初の1kmが6分半。1km7分ペースがとりあえずの予定ですからこれで充分です。
　大阪の市内を走るだけあって沿道の応援はすばらしいものでした。42.195kmの全コース中で応援が途切れることはありませんでした。（河川敷を黙々と走る淀川マラソンとは雲泥の差やなあ。こりゃ、どうせ走るなら大阪マラソンや。）

　2km過ぎのあたりで和太鼓の応援がありました。こういう鳴り物はマラソンの応援には合います。
　このあとも沿道のあちらこちらで演奏や踊りの応援がありました。ただ残念だったのは、それらが応援の人並みの後でおこなわれていたのでランナーからはよく見えないことでした。一段高い舞台のようなものをつくると、ぐんと盛り上がりが違ってくるのでしょうが、なかなかそこまでの準備は大変なのでしょう。

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　5km通過が33分。
　お、最初の渋滞があった割には予定より2分も早い。しばらくはこの感じで走ろうかな。
　御堂筋を北上して中之島をめざします。
　すると早くも中之島を回ってきた先頭グループとすれ違いました。キプサング兄弟に日本選手が3人と、5人ほどの集団でした。こちらは7km半地点、あちらは15km地点。う～む、やはり倍のスピードだな。
　ちなみにこのあとも何回かの折り返しがあり、すれ違いがあるのですが、私が通りかかる頃には先頭グループはもうその先に行ってしまっていて、二度と彼らを見ることはありませんでした。
　しばらくして女子の先頭（TVカメラ車がいたのでたぶんそうでしょう）が来ました。嶋原選手が単独トップでした。女子の優勝はあのリディア・シモン選手だったと言うことですが、彼女には気がつきませんでした。
　女子選手のかなり前の方に中年のナース姿の人もいました。やるなあ。
　しばらくしてピンク色ナース姿の子も来ました。あの人たちは仮装しなければもっと早いのでしょうね。

　9km地点あたりになる淀屋橋で右折して中之島に沿って走ります。このあたりは1ヶ月前の出張の際にジョギングをした所です。
　時折り、細かい雨が顔に当たります。天気予報は50％の確率の雨でした。降らないと好いんだがなあ、という思いが通じたのか、ゴールするまではなんとか本降りにならずに済みました。

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　10kmが1時間7分と、この5kmも34分で走れています。
11kmあたりで折り返して戻ります。すれ違う最後尾のあたりでははやくも歩いている人たちもいました。初フルマラソンの人もかなりいたようですが、あの人たちは関門に引っかかるだろうなあ。

先日水彩スケッチをした中央公会堂前を通ります。
　ここは8.8kmのチャレンジ・ランのゴールにもなっていて、広場では大阪市音楽団が本格的な演奏をしていました。

　御堂筋を南下している途中が15km。1時間42分で、ここまで全くのイーブンペースでこれています。なかなかによろしいです。
　2回目の難波の交差点にきて、今度は西へ折れて京セラドームを目指します。
　このあたりで私を抜いていったハロウィンのとんがり帽子にマントひらひらのランナーは、おや、Sさんではありませんか。
　急いで追いかけて追いつきしばらく併走。マントは暑くないの？と聞くと、風をとおさないので蒸れます、とのこと。でも愉しいですねえ、と。
　Sさんは膝の故障で走れない時期がかなりありましたから、再び走れる嬉しさは格別のものでしょう。
　しばらくしてから、Sさんには先に行ってもらいました。

　さて19km過ぎで折り返して、再び難波を目指します。

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　20kmで2時間17分。予定より3分早い。この調子で最後までいければ、なんとか5時間切りができるなあ。
　しかし、そろそろ疲れてきました。
　で、早く走ろうという呪縛から解放されている（はずの）仙人ランナーとしては、辛い思いをしてまで走るのはもはや邪道です。
　そこで20kmから30kmのあいだはつなぎの区間と位置づけて、歩きさえしなければどんなにゆっくり走ってもよい、という自己ルールとしました。まあ、勝手な言い分です。
　しかし、そう思うと気はとても楽になります。
　早く走ろうと欲を出すから辛いのであって、ゆっくりでよければ普段の愉しいジョギングと変わりません。
　のんびり、のんびり。

　このあたりに給食エイドがあり、嬉しいことにバナナが置いてありました。
　国外の大会をはじめとして、フル・マラソンでは公式の給食エイドはないことが多いので（加茂郷フル・マラソンなどではボランティア・エイドがさまざまな食料を提供してくれますが）、これには少し驚きました。（でも、あとでもっと驚くような給食エイドがあったのですが）
　バナナを食べて少し元気が戻ってきたなあ。
　3度目の難波の交差点に戻ってきて、あとはひたすら南港を目指します。

　25kmが2時間45分。ペース・ダウンしたためにこの5kmには38分がかかっています。
　この調子では5時間は切れません。う～ん、煩悩は捨てたはずなのに、未練がまた頭をもたげてきます。どうしようかなあ。
27kmあたりにあった給食エイド。なんとエネルギー・ゼリーをくれました。これは、これは。
　後半にカロリー補給をしようと思ってジョギングパンツの尻ポケットにエネルギー・ゼリーをひとつ入れて走っていたのですが、これなら持って走らなくてもよかったんだ。

　先ほどバナナを食べたばかりだったのでもう少ししてからゼリーは飲もうと、そのまま手に持って走りました。
　すると、なんだか手がべとべとしてきます。おかしいなと思って見ると、親切にもゼリーのキャップは外してくれていたのですね。持っている手に力が入るたびにゼリーが少しあふれていたのでした（笑）。
　おやおや、ということでそこから少し歩きながらゼリーをいただきました。
　すると、秋野暢子さんに抜かれました。沿道の声援に応えながら（招待選手はゼッケン番号の代わりに名前が書かれていて、胸だけではなくて背にも付けています）、走っていましたが、なかなかの足どりです。
　ゼリーを飲み終えてからすぐに追いつくだろうと思って走りましたが、結局追いつけませんでした。う～む、情けない・・・。

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　30kmまでの5kmも38分がかかり、3時間32分。あかん、予定をついに2分オーバーしてしもうた。
仮装ランナーもかなりいました。
　このあたりで一緒になったのは”太陽の塔”。大きなかぶり物で、あれは大変そう。目立ちますから、しきりに、太陽の塔、頑張れ！の声がかかります。風がなかったからよかったものの、あれで向かい風が強かったら進まないぞ。すごい走力です。
　その他には下駄で走っている人（ホノルル・マラソンでもいますね）、

　32kmで驚きの給食エイドがありました。あ、またバナナがもらえるなと立ち止まると、嬉しいことにどら焼きがあります。あんパンもあります。
　なんと、新香巻き、カッパ巻きもあります。タクアン、キュウリ、梅干しとよりどりみどり。簡易テーブルが並んでいて、先に進むとカステラのようなものはあるわ、小さなアイス？があるわ、おにぎりもあったかな。
　このエイドはかなり嬉しいものでした。
　ただ、贅沢を言わせてもらえるのなら、この内容を一カ所にかためるのではなくて、何カ所かに分散して欲しかったまあ。1度にあんなにたくさんは食べられませんよ。

　35kmが4時間10分と予定より5分遅れ。ううむ、ずるずると後退しているぞ。
　このあたりで後ろから追いついてきた女性に、「宮古島を走られたのですね」と声をかけられました。しばらく話をしながら併走。彼女は宮古島ワイドーを3回完走したそうで、そうなると私よりは圧倒的に走力は上です。
　よく見ると彼女はメディカル・ランナーで、医師というゼッケンも付けていました。今日はボランティア・ランをしているとのこと。道理で余裕の走りをしているはずです。こちらはあまりにも余裕のない走りをしているので、私も同業者ですとは恥ずかしくて言えませんでした。
最後のアップ・ダウンの南港大橋のあたりで、彼女は、頑張って下さいと言って後ろへ下がっていきました。あくまでも余裕やなあ。
　橋を渡り終えると埋め立て地のような平坦地です。やれやれ、あとはたどりつくだけだな。

このあたりの応援で、なんとベリー・ダンスをしているグループがいました。人陰に隠れ気味だったのが残念。

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　ついに40km地点です。時間は4時間45分と、この5kmは35分でカバーしましたが、5時間切りには残り15分しかありません。
　今の疲れようでは1km7分半のペースがやっと。すると、42km地点で5時間となってしまう計算です。あ～あ、0.195kmの余分が恨めしいぞ。
　42kmを通過、時間は4時間59分50秒。あ～あ、0.195kmの余分が恨めしいぞ。

　ゴール！　時間は5時間1分18秒でした。あ～あ、0.195kmがなければなあ。（そんなに嘆くくらいなら、前半でもう2分ぶん頑張っておけよ、と言われそうですが・・・。）
　最終的に何人がスタートしたのかはわかりませんが、順位は 14600番余りでした。まあ、初フルの人も多いという噂でしたから、ちょうどまん中ぐらいでこんなものでしょう。

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　水をもらい、完走記念メダルをもらい、スポーツ・タオル（華やかなデザインでこれは○）をもらい、あと、クッキーのようなものをもらったのだっけかな。
　そのまま３階の更衣場所へ。やれやれ疲れました。
　乾いた衣服に着替え、蒸れた靴下と靴を履き替えて、やっと人心地が付きました。
　会場の一角で足湯のサービスがあったので、10分間ほど。気持ちよかったのですが、もう少し熱めがよかったなあ（笑）。

　受付会場にもなっていたインテックス大阪はすごい人。
　ちょうど雨が激しく降りはじめて、遅い昼食をとる場所もなかなかに見つかりません。近くのトラムの駅ビルに韓国料理店を見つけて、プルコギ・ビビンバとビールで、ふーっ。
　第1回の大会でしたが、運営に大きな破綻はなく、コースも平坦。なによりも沿道の応援は素晴らしいものでした。エイドでの食料提供も大いに満足。
　こりゃ、来年からは参加申し込み者が倍増するのではないかなあ。