登り坂の英田Ｆ１ロードレース・2006

　１．スタートまで

　英田F1ロードレースに参加するのは2回目です。
　F1のサーキットを走れるというのが謳い文句の大会です。山の中にありますから平野部よりも温度は低く、数日前までは雪模様の天気予報も出ていました。心配していたのですが、幸い穏やかな天気でした。

　高速道路を使えば家からは1時間半ぐらいで着きます。
　山里の道を延々と走った後、F1コース場に向かう取り付け道路に入りますが、ここがすごい上り坂です。
　ここを走るんだよなあ、と覚悟を決めます。

　この大会は4.2kmのミニ・マラソンの部からハーフ・マラソンまであります。ハーフの部の出場者は３００人ぐらいでした。
　それほど寒くないので、服装はタンクトップの上にロングＴシャツとしました。下はタイツの上にジョギングパンツの重ね着です。手袋はマラソン用の上に軍手をはめて、2重です。暑くなってきたら軍手を脱ぎます。私は冷え症なのです（笑）。

　無料の甘酒と豚汁を飲んでからスタート地点に並びます。F１のサーキット内、メインスタンド前からスタートします。

　地元のＴＶ会社が後援しており、取材に来ています。仮装ランナーはほとんどいないのですが、少し太めのレイザーラモンHGがいました。目立ちますからTVの取材を受けていて、しきりに「フォーッ」とポーズを決めています。
　私はあまり地元のTVに映ってはまずいので（？）、できるだけカメラを避けるようにしていました。

２．行きは
　
　10時にスタート。初めにサーキット場を２周します。
　初めてのときはF1のコースは平らなのかと思っていましたが、結構上り下りがあります。ヘアピンカーブもありますから変化には富んでいます。

　最初の1kmの表示を発見。5分40秒と、押さえ気味のわりには良いペースです。
　しかし、後ろを見ると私のあとには20人ぐらいしかいません。みんな早いなあ。

　ハーフの制限時間は2時間20分です。
　3年前に走ったときのゴールタイムは2時間5分でした。私の脚力ではこのコースで2時間はとても切れそうにありませんから、今年の目標も同じです。ま、歳もとったことだし、こんなところでしょう。
　目論見としては、行きに1時間、帰りはきつい上りがありますから 1時間5分というものです。

　5km地点通過は28分と大体予定通りです。
　サーキットを2周してからレーシングカー搬入用のトンネルを抜けてサーキット場の出口に向かいます。
　このあたりで、あとからスタートしてコースを1周してきた10kmコースの先頭グループが取り付け道路にとび出してきました。さすがにすごい速さです。思わず、早えぇとつぶやいてしまいます。

　取り付け道路ですが約2kmの間に150m下ります。これはかなりの勾配です。帰りはここを上るんだよなあ。
　このあたりはかなり強い向かい風です。道の両側にずらっと立てられた大会の旗がばたばたと鳴っています。
　下りだからまだ良かったようなものの、帰りの上りで向かい風だけは勘弁してほしいぞ。

　取り付け道路を下りきると山里の中の道を走ります。日本の原風景のような、のどかな光景です。
　風がけっこう舞っています。それでもぽつんぽつんと道の両側の民家が建っている前では、お年寄りが声援してくれます。寒い中をありがとうございます。

　このあたりから60歳台と思われる方と前後して走りました。
　小柄ですが、リズムを崩すこともなくしっかりした足取りです。かなり走りなれている方のようです。これは助けてもらおうと、5mほど後につかしてもらいました。
　中だるみしそうになるところを、おかげで頑張って走れました。
　10km地点通過は55分で、ここもまず予定通りです。　

３．帰りは

　その先をしばらく行って中間点のはずなのですが、表示を見落としてしまいました。
　もう少し行って、トンネルを抜けたところの11.5kmで折り返しです。時間は1時間3 分。残り10kmを57分で走れれば2時間切りなのですが、なにしろあの上りがあるからなあ。

　折り返して、私より遅いランナーとすれ違っていきます。
　くだんの少し太めのレーザー・ラモンはずいぶんと遅いぞ。ラスト･ランナーかと思うほどでしたが、その後ろにももう10人ぐらいいました。　

　帰りになると、応援のお年寄りが「来年もまたいらっしゃい」と声をかけてくれました。うれしいものです。

　さあ、いよいよ取り付け道路の上りに入りました。
　この日に備えて、一応ジムのトレッドミルでは2～3kmの距離を 6％の傾斜で走っていました。その甲斐があってか、歩くこともなくなんとか走って上れます。
　その代わりスピードは1km7～8分に落ちていたでしょう。でも、まあ私にとっては歩かなければ上出来です。

　ここまで引っ張ってもらった60歳代の方は上りになってもスピードが変わりません。とてもついていけなくなりました。ああ、もうあんなところまで行っちゃったよ。

　坂を少し上がったところの15km地点は関門にもなっており制限は１時間35分ですが、これは1時間24分で難なくクリアです。
　ここから上りも入れての残り6kmを36分はちょっときつい。もしかすればいけるかなと思っていた2時間切りは、かなり苦しくなってきました。
　のぼり坂の途中で、まずい、TVカメラがこちらを向いて撮影しています。映ってしまったかな？

　サーキット場に戻ってきました。
　まずメインスタンド前を走りますが、ここは一番応援の多いところなので、皆かなり頑張って走っています。
　さらにここから１周しますが、メインスタンドの前をすぎると、皆スピードが落ちるようです。幸い私は元気が少し戻ってきて、ここから10人あまりを抜いたでしょうか。

　20km地点で1時間55分。
　あと1.1kmです。スピードアップを図りたいところですが、残念なことにもういっぱいいっぱいです。

　ゴール！　時間は2時間1分でした。3年前のこのコースでの自己記録を4分縮めましたから、自分では、まずよくやった、というところでした。

　本日の招待者は松野明美で、アナウンサーと一緒に抽選会をしていました。独特の早口の感高い声が休みなく場内に響いていました。景品のiPODは当たらなかったなあ。
　暖かいうどんを食べて帰途につきました。
　帰途、先刻走った取り付け道路を下っていくと、軽トラックが道端に止まり、ばたばたと鳴っていた沢山の大会の旗を回収していました。係りの方々、お世話になりました。ありがとうございました。