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神戸のみなと公園に沿った遊歩道を走る神戸ベイエリア・マラソン
に参加してきました。
5km、10km、ハーフの3部門があり、ハーの部は1周5.3kmのコース
を4往復するというもの。
例年はまだ暑い時期なので、スタートは夕方の6時というナイト・マ
ラソンがユニークなところ。
神戸の夜景を見ながら夕風を感じて気持ちよく走る大会・・・のは
ずでした。
ところが西日本全体をおおう低気圧の影響で、あいにくの空模
様。
5時前の受付の時点では、まだ厚い雲に覆われてはいたものの雨
は落ちていませんでした。
しかしいつ降りはじめるか判らないぞ。
しかも、受付をしてみると、先日の台風の影響でコースの1部が走
行不可になっています。そこでコースを変更して、なんと2.6kmあま
りを8往復します、とのこと。
ええっ、さすがにそれは飽きるよ。
でも、文句を言っても仕方がありません（泣）。
ハーフの部の参加者は約300名。地元のランニング・ボランティア
が開催してくれているような、こじんまりとした手作り感のある大会
です。
涼しい夕暮れの中を走りはじめます。
片道1.3kmなので、すぐに折り返します。いいのだか、悪いのだ
か･･･。
10分遅れでスタートした5km、10kmの部のランナーが次々に私を
抜いていきます。
コース上もかなり賑やかになり、どのランナーがどのコースの人で
何週目なのか、もうゴチャゴチャです。
今日の大会には関門もなければ、制限時間の記載もありません
でした。
心配になって、スタート前に係の人にたずねると、9時頃にテントな
ど撤収の予定ですとのこと。
すると、実質3時間ということだな。それなら、まず大丈夫だろ
う･･･。
ちなみに、何周したかは自己チェックで、ゼッケンに係員が印を記
入するなんて事もありません。
コース上に2カ所の給水所があります。折り返しての距離が短い
ので、すぐに給水所があります。
ということで、ハンドタオル以外は何も持たずに走っています。
最初の5kmまでは、1km6分10秒ぐらいで走れてていました。まあ
今の私にとっては上々です。
周回を重ねるごとに日が暮れていき、山並みを背景にした高層ビ
ル群に次第に明かりが灯りはじめました。
三ノ宮方面の夜景はきれいだなあ。パンフレットの写真には夕闇
の中に浮かぶ神戸ポートタワーの写真も載っていましたが、今日
はそこまで行かずに折り返してしまうので、ポートタワーは見えま
せんでした。
6kmぐらいからは疲れが出てきたのか、同じように頑張っているつ
もりなのですが、1km6分15秒ぐらいに落ちてきました。
まあ、無理することはないさ。
8kmぐらい走ったところで、ついに雨が降りはじめました。それもか
なり強い雨脚です。
すぐに全身はびしょ濡れになり、走行路にも水が溜まりはじめまし
た。
濡れた靴も重くなってきました。
モチベーションがみる見る下がってきます。で、10kmあたりからは
1km6分20秒になってきました。
コース上からは5kmや10kmの部の人はゴールしていなくなってい
きますから、ハーフの人だけが黙々と走っています。
街頭に照らされて雨脚が白く光っています。寒くはないんだけれど
な。
12kmあたりで幸いに強い雨は上がりました。ときおり霧雨のような
細い雨が降ってきます。
でも、もう疲れてきたなあ、それにやはりこの周回は飽きるなあ。
着実にペースは落ちてきて（苦笑）、15kmあたりからは1km6分30
秒。そしてついに力尽きた8週目では1km7分でした。
まあ、もう完走だけが目標なのだからと自分を慰めて、2時間16分
でやっとゴールしました。
ゴールした途端にはげしい降りとなりました。
あわてて着替えのテントに走り込みましたが、ブルーシートも水浸
しでした。
なんとか乾いたタオルで身体を拭き、素足に換えの靴を履いて引
き上げてきました。
これで天気がよくて、5.3km周回コースだったら、もっと気持ちの好
い大会だったのだろうなあ。
来年は星空を見ながら、のんびりと走りたいものだな。
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